Arresto in Bulgaria: MAE verso l'Italia e difesa

In Bulgaria la polizia può trattenere un sospettato fino a 24 ore; solo il pubblico ministero può prolungare il fermo fino a 72 ore, poi decide il tribunale. Se la persona è ricercata dall'Italia, la consegna avviene con il mandato di arresto europeo: la decisione definitiva va presa entro 10 giorni dal consenso o, senza consenso, entro 60 giorni prorogabili di 30 (art. 17 decisione quadro 2002/584/GAI).

Cosa succede nelle prime 72 ore dopo un arresto in Bulgaria?

Secondo la guida del Foreign, Commonwealth & Development Office britannico sul sistema penale bulgaro (aggiornata al 17 giugno 2025), se la polizia trova elementi che indicano la commissione di un reato può arrestare e trattenere la persona fino a 24 ore. Solo il procuratore può decidere di prolungare la detenzione, per un massimo di 72 ore; altrimenti il fermato va rilasciato. Se l'indagato è portato davanti al tribunale, è il giudice a scegliere fra la detenzione, gli arresti domiciliari o la liberazione.

Dal momento del fermo può intervenire un avvocato di fiducia o un difensore pubblico. Lo straniero che non parla bulgaro ha diritto a conoscere subito i motivi dell'arresto e a un interprete ufficiale. La Convenzione di Vienna del 1963 sulle relazioni consolari (art. 36) gli consente di chiedere che il consolato sia avvisato. Le regole generali su come comportarsi nelle prime ore sono raccolte nella guida alla difesa dopo un arresto all'estero.

Fonte dei termini: guida FCDO «Information for British nationals detained or imprisoned in Bulgaria», giugno 2025. Si tratta di una fonte governativa straniera di sintesi, non del testo del codice bulgaro.

Come si ottengono un interprete e un avvocato d'ufficio in Bulgaria?

L'interprete ufficiale è dovuto dal primo momento a chi non parla la lingua locale. Va chiesto espressamente in italiano, e prima di firmare qualsiasi verbale occorre che il contenuto venga tradotto integralmente: la firma di un atto non compreso è uno degli errori più difficili da rimediare nel processo.

Se l'arrestato non può permettersi un difensore privato, lo Stato ne nomina uno gratuitamente. La guida FCDO avverte che i difensori pubblici parlano raramente inglese e che il patrocinio legale a spese dello Stato, in senso più ampio, di solito non è accessibile agli stranieri. Per questo, nei casi in cui la persona è anche destinataria di un mandato di arresto europeo emesso dall'Italia, conviene attivare subito un difensore anche in Italia: la Direttiva (UE) 2016/1919 riconosce il patrocinio a spese dello Stato nel procedimento di esecuzione del MAE, come spiegato nella pagina sul patrocinio gratuito nel MAE.

La cauzione è concessa di rado agli stranieri non residenti, perché il giudice chiede un indirizzo stabile in Bulgaria e fondi sufficienti. In alcuni casi le autorità impongono un divieto di lasciare il Paese durante le indagini o il processo, che non sempre viene revocato automaticamente alla scarcerazione: il difensore deve chiederne espressamente la revoca.

Come funziona il mandato di arresto europeo tra Bulgaria e Italia?

Bulgaria e Italia sono entrambe Stati membri dell'Unione europea: fra i due Paesi la consegna di una persona ricercata non passa per l'estradizione ma per il mandato di arresto europeo, disciplinato dalla decisione quadro 2002/584/GAI e, in Italia, dalla legge 22 aprile 2005, n. 69. Il MAE è una decisione giudiziaria: il giudice italiano lo emette per l'esecuzione di una misura cautelare o di una pena, e l'autorità giudiziaria bulgara lo esegue arrestando la persona e decidendo sulla consegna.

La persona arrestata viene sentita da un giudice bulgaro e può acconsentire alla consegna. L'art. 17 della decisione quadro fissa i termini: se c'è il consenso, la decisione definitiva va presa entro 10 giorni; in mancanza, entro 60 giorni dall'arresto, prorogabili di altri 30 in casi particolari. Il funzionamento generale dell'istituto è descritto nella pagina sul mandato di arresto europeo.

Quando la Bulgaria può rifiutare un mandato di arresto europeo emesso dall'Italia?

La decisione quadro prevede un elenco chiuso di motivi di non esecuzione, alcuni obbligatori e altri facoltativi, che ciascuno Stato ha recepito nella propria legge. Fra questi: il fatto è già stato giudicato definitivamente per gli stessi fatti (ne bis in idem), il reato è coperto da amnistia nello Stato di esecuzione, la persona non era imputabile per l'età, oppure il MAE riguarda l'esecuzione di una pena e la persona dimora o risiede nello Stato di esecuzione, che si impegna a farle scontare la pena sul proprio territorio.

La difesa in Bulgaria lavora sui requisiti formali del mandato (descrizione del fatto, titolo cautelare o sentenza, pena) e su questi motivi; la difesa in Italia controlla la legittimità del provvedimento che sta alla base del MAE e, quando il mandato riguarda una condanna in contumacia, i rimedi disponibili dopo la consegna. I due difensori devono lavorare in parallelo, perché i termini dell'art. 17 lasciano poco margine.

Cosa rischia un italiano fermato per droga o alla guida in Bulgaria?

La scheda Viaggiare Sicuri sulla Bulgaria (aggiornata al 29 luglio 2026) avverte che la legge bulgara non distingue fra droghe «leggere» e «pesanti» e che la detenzione in attesa del processo, nei casi di traffico, può durare anche anni. Le pene indicate sono severe e l'auto in cui viene trovata la droga viene confiscata.

Il limite alcolemico alla guida è 0,05%. La guida FCDO per i viaggiatori segnala inoltre che ubriachezza molesta e comportamenti violenti in pubblico sono trattati con più severità che nel Regno Unito, che è obbligatorio portare con sé un documento (è accettata la copia stampata della pagina del passaporto) e che chi aiuta stranieri a entrare o soggiornare irregolarmente rischia l'arresto. Gli aspetti comuni ai casi di droga all'estero sono trattati nella pagina sull'arresto per droga del turista italiano.

Cosa fa l'Ambasciata d'Italia a Sofia se un connazionale viene arrestato?

La cancelleria consolare dell'Ambasciata d'Italia a Sofia (Ul. Shipka 2, 1000 Sofia) è l'ufficio competente; sul territorio operano anche un Consolato onorario a Plovdiv (Ul. Petko Karavelov 26) e un corrispondente consolare a Varna (ul. Topra Hisar 30). La scheda Viaggiare Sicuri raccomanda di informare l'Ambasciata in caso di fermo o arresto.

Secondo il Ministero degli Esteri, la rete consolare può visitare il detenuto, tenere i contatti con i familiari se il detenuto dà il consenso, fornire nominativi di avvocati locali, assicurare assistenza medica e generi di conforto quando le norme locali lo consentono e promuovere il trasferimento in Italia. Non può invece intervenire nel processo per conto del connazionale né pagare le spese legali.

Un italiano condannato in Bulgaria può scontare la pena in Italia?

Sì, attraverso il reciproco riconoscimento delle sentenze penali fra Stati membri: la decisione quadro 2008/909/GAI, attuata in Italia dal D.Lgs. 7 settembre 2010, n. 161, consente di trasferire l'esecuzione della pena detentiva nello Stato di cittadinanza o di residenza. In Bulgaria, in via generale, la liberazione anticipata richiede di aver scontato almeno metà della pena; la guida FCDO descrive le carceri bulgare come sovraffollate e con infrastrutture carenti, elemento che la difesa può documentare a sostegno della richiesta. Procedura e requisiti del trasferimento sono illustrati nella pagina sugli italiani detenuti all'estero; la rete dei professionisti che assistono gli italiani oltre confine è descritta nella pagina sugli avvocati italiani all'estero.