Certificati medici falsi: reato del medico e del paziente

Il medico che attesta il falso in un certificato commette falsità ideologica: se agisce come pubblico ufficiale (medico del Servizio sanitario o convenzionato) si applica l'art. 480 c.p., reclusione da 3 mesi a 2 anni; se è un libero professionista, l'art. 481 c.p., reclusione fino a 1 anno o multa da 51 a 516 euro. Il dipendente pubblico che giustifica l'assenza con un certificato falso rischia da 1 a 5 anni (art. 55-quinquies D.Lgs. 165/2001).

Che reato commette il medico che rilascia un certificato di malattia falso?

Commette una falsità ideologica in certificato: il documento è materialmente autentico, firmato dal medico che lo ha redatto, ma attesta fatti non veri, come una visita mai eseguita, una diagnosi non riscontrata o una prognosi non giustificata. La norma applicabile dipende dalla veste in cui il medico opera.

Il medico convenzionato con il Servizio sanitario nazionale, cioè di regola il medico di medicina generale, è considerato pubblico ufficiale quando certifica: la massima Cass. Sez. Un. n. 6752/1988, riportata su Brocardi sotto l'art. 480, lo afferma espressamente. La massima Sez. V n. 844/1993 qualifica il documento che attesta la continuazione di una malattia come certificato e non come atto pubblico; ne discende l'applicazione dell'art. 480 e non delle più gravi falsità in atto pubblico (artt. 476 e 479 c.p.).

Quando il medico esercita in regime privato, al di fuori di funzioni pubbliche, opera come esercente un servizio di pubblica necessità e si applica l'art. 481 c.p., che punisce chi, «nell'esercizio di una professione sanitaria o forense, o di un altro servizio di pubblica necessità, attesta falsamente, in un certificato, fatti dei quali l'atto è destinato a provare la verità».

Che differenza c'è tra falso del medico pubblico e falso del medico privato nei certificati?

La differenza sta nella qualifica soggettiva del medico al momento del rilascio e si riflette sulla pena, sul rito e sugli effetti disciplinari.

La giurisprudenza riportata su Brocardi sotto l'art. 481 include, tra gli altri, il certificato di morte redatto senza visita necroscopica (Sez. V n. 36778/2006) e la prescrizione di un farmaco senza accertare la condizione patologica (Sez. V n. 28847/2020), a conferma che il falso può consistere anche nell'attestare un accertamento mai compiuto.

Un certificato medico compiacente è falso ideologico?

Sì, quando attesta fatti che il medico non ha accertato o sa non veri. Il certificato «di favore» rilasciato senza visitare il paziente, o con una diagnosi che il medico non ha riscontrato, rientra nell'art. 480 o nell'art. 481 c.p. a seconda della qualifica del medico. Non integra invece falso la valutazione clinica opinabile ma sincera: un giudizio prognostico prudente, fondato su sintomi riferiti e verosimili, non è un'attestazione falsa.

La responsabilità del paziente cambia secondo il suo ruolo. Se si accorda con il medico per ottenere il certificato, concorre nel falso. Se invece simula sintomi e inganna un medico in buona fede, opera l'art. 48 c.p.: l'errore del medico è determinato dall'altrui inganno e «del fatto commesso dalla persona ingannata risponde chi l'ha determinata a commetterlo». Il medico ingannato non è punibile; del falso può rispondere il paziente.

Il lavoratore che usa un certificato medico falso per stare a casa cosa rischia?

Per il dipendente pubblico la norma di riferimento è l'art. 55-quinquies, comma 1, D.Lgs. 165/2001, che punisce con la reclusione da 1 a 5 anni e la multa da 400 a 1.600 euro il lavoratore che «giustifica l'assenza dal servizio mediante una certificazione medica falsa o falsamente attestante uno stato di malattia». Il comma 2 aggiunge l'obbligo di risarcire la retribuzione dei giorni non lavorati e il danno d'immagine. Il profilo disciplinare, fino al licenziamento, è trattato nella pagina sul dipendente pubblico assenteista.

Per il lavoratore del settore privato non esiste una norma speciale: si applicano le regole generali. Se ha concordato il certificato con il medico, concorre nel falso dell'art. 480 o 481 c.p.; se lo ha solo usato, risponde dell'art. 489 c.p. (uso di atto falso). Quando il certificato serve a ottenere un'indennità di malattia a carico dell'INPS, può essere contestata anche la truffa aggravata ai danni di un ente pubblico (art. 640, comma 2, n. 1, c.p.), punita con la reclusione da 1 a 5 anni e la multa da 309 a 1.549 euro.

I certificati di malattia viaggiano per via telematica: l'art. 55-septies, comma 2, D.Lgs. 165/2001 prevede che il medico o la struttura li trasmetta direttamente all'INPS. Il comma 1 stabilisce che, per assenze superiori a 10 giorni e comunque dopo il secondo evento di malattia nell'anno solare, il dipendente pubblico può giustificarsi solo con un certificato di una struttura pubblica o di un medico convenzionato.

Un medico di base rischia la radiazione per aver firmato certificati falsi?

Sì. L'art. 55-quinquies, comma 3, D.Lgs. 165/2001 stabilisce che la sentenza definitiva di condanna o di applicazione della pena per il delitto del comma 1 comporta, per il medico, la sanzione disciplinare della radiazione dall'albo e, se è dipendente di una struttura sanitaria pubblica o convenzionato con il Servizio sanitario nazionale, il licenziamento per giusta causa o la decadenza dalla convenzione. La conseguenza è automatica e opera anche in caso di patteggiamento.

Fuori da quell'ipotesi, per esempio per un certificato falso rilasciato a un lavoratore privato, la radiazione non è automatica ma resta possibile all'esito del procedimento disciplinare davanti all'Ordine. Il comma 4 dell'art. 55-septies aggiunge un profilo autonomo: la mancata trasmissione telematica dei certificati è illecito disciplinare e, se reiterata, comporta il licenziamento o la decadenza dalla convenzione. Nel corso del procedimento penale può inoltre essere disposta una sospensione dall'esercizio della professione, come illustrato nella pagina sulle misure interdittive.

Cosa fare se l'INPS contesta un certificato di malattia come falso?

La contestazione amministrativa e quella penale seguono binari diversi. L'INPS può negare o recuperare l'indennità e segnalare il fatto; se ravvisa un reato, la notizia arriva alla procura, che valuta l'iscrizione del lavoratore e del medico. Le prime mosse sono documentali: raccogliere la cartella clinica, gli esami, le prescrizioni, le ricevute di farmacia e ogni elemento che dimostri la malattia effettiva; chiedere al medico curante la documentazione della visita.

Rendere dichiarazioni prima di aver ricostruito la documentazione è un rischio concreto: un racconto impreciso sulle date della visita può essere letto come conferma che la visita non c'è stata.

Un certificato medico falso per la patente o il porto d'armi comporta pene diverse?

La pena dipende sempre dalla qualifica di chi certifica, non dall'uso del certificato. Per la patente, l'art. 119, comma 2, del Codice della strada affida l'accertamento dei requisiti fisici e psichici all'ufficio medico-legale dell'azienda sanitaria e ad altri medici pubblici elencati dalla norma (tra cui medici militari, della Polizia di Stato, dei Vigili del fuoco); nei casi del comma 4 decide la commissione medica locale. Questi medici operano in funzione pubblica: un'attestazione falsa ricade nell'art. 480 c.p. Il certificato anamnestico redatto dal medico curante in regime privato ricade invece nell'art. 481.

Chi presenta il certificato falso all'ufficio della motorizzazione o alla questura risponde di uso di atto falso (art. 489 c.p.) se non ha concorso nella falsità, oppure di concorso nel falso se lo ha procurato d'accordo con il medico. Nel caso della patente, alle conseguenze penali si somma il rischio di revoca del titolo ottenuto sulla base di un requisito inesistente.

Il falso nei certificati appartiene ai reati contro la fede pubblica, raccolti nella sezione sui reati contro il patrimonio e la fede pubblica. Sugli altri obblighi penali del medico, come il referto all'autorità giudiziaria, si veda la pagina sull'omissione di referto.