Droga di lieve entità: art. 73 comma 5 e pene

Il fatto di lieve entità previsto dall'art. 73, comma 5, del DPR 309/1990 è punito con la reclusione da 6 mesi a 5 anni e la multa da 1.032 a 10.329 euro. Se la condotta non è occasionale la reclusione va da 18 mesi a 5 anni. Non esiste una soglia in grammi: decidono mezzi, modalità, circostanze, qualità e quantità della sostanza.

Quando lo spaccio è considerato di lieve entità?

Il comma 5 dell'art. 73 si applica a chi commette uno dei fatti previsti dall'articolo (cessione, vendita, detenzione a fini di spaccio, trasporto, coltivazione) quando il fatto, "per i mezzi, la modalità o le circostanze dell'azione ovvero per la qualità e quantità delle sostanze", è di lieve entità. I parametri sono quindi cinque e vanno letti insieme: un quantitativo modesto non basta se, ad esempio, l'attività è organizzata con vedette, clienti fissi e un luogo di cessione stabile.

Il testo vigente nel 2026 aggiunge un criterio negativo: il fatto non è di lieve entità quando, "per l'allestimento di mezzi o di strumenti ovvero per le modalità dell'azione", le condotte risultano poste in essere "in modo continuativo e abituale". Chi gestisce un piccolo commercio stabile, anche con dosi minime, rischia così di uscire dal comma 5 e di ricadere nelle pene ordinarie dell'art. 73.

Non esiste una tabella di grammi che renda il fatto automaticamente lieve. I limiti fissati con decreto ministeriale e richiamati dall'art. 75, comma 1-bis, servono a un'altra valutazione: stabilire se la sostanza è destinata all'uso esclusivamente personale. Per la distinzione tra spaccio e consumo è utile la guida sulla detenzione di droga e sostanze stupefacenti.

Che pena prevede l'art. 73 comma 5 dopo il 2023?

Il D.L. 15 settembre 2023, n. 123, convertito dalla L. 159/2023, ha sostituito le parole "da sei mesi a quattro anni" con "da sei mesi a cinque anni". Il comma 5 è stato poi toccato dal D.L. 24 febbraio 2026, n. 23, convertito dalla L. 24 aprile 2026, n. 54 (art. 5, comma 1-bis), che ha modificato anche il comma 7-bis sulla confisca. Il testo vigente distingue due fasce di pena.

La differenza fra le due fasce riguarda soprattutto il minimo: 6 mesi contro 18 mesi. Il minimo più alto incide sulla pena concreta e quindi sull'accesso alla sospensione condizionale e alle pene sostitutive.

Il comma 5 è un reato autonomo o una circostanza attenuante?

Il comma 5 ha una pena propria, una clausola di riserva ("salvo che il fatto costituisca più grave reato") e la legge lo richiama come fattispecie a sé: l'art. 380, comma 2, lett. h), c.p.p. parla di "delitti di cui al comma 5" e lo stesso fa l'art. 131-bis, comma 3, c.p. È quindi trattato come delitto autonomo, non come attenuante del comma 1.

La qualificazione ha effetti pratici. Un'attenuante entrerebbe nel giudizio di bilanciamento dell'art. 69 c.p. con eventuali aggravanti e con la recidiva; un reato autonomo ha invece una cornice di pena propria, sulla quale si calcolano gli aumenti e le diminuzioni. Le aggravanti dell'art. 80, come quella della cessione vicino alle scuole, si innestano sulla pena del comma 5: il tema è approfondito nella pagina sullo spaccio vicino alle scuole e l'aggravante dell'art. 80.

Che differenza c'è tra uso personale e spaccio di lieve entità?

La linea di confine è la destinazione della sostanza. Chi detiene per farne uso personale commette un illecito amministrativo (art. 75); chi detiene per cedere a terzi, anche in piccole quantità, commette un delitto. Per l'art. 75, comma 1-bis, la destinazione all'uso personale si valuta considerando i limiti massimi del decreto ministeriale, la modalità di presentazione, il peso lordo complessivo, il confezionamento frazionato e le altre circostanze dell'azione.

Indizi tipici dello spaccio sono il bilancino, le dosi già confezionate, il denaro in banconote di piccolo taglio e i messaggi con richieste di acquisto. Nessuno di questi elementi è decisivo da solo: vanno valutati insieme alla quantità e alle abitudini di consumo documentabili.

Si va in carcere per lieve entità alla prima condanna?

Non è l'esito ordinario, ma dipende dalla pena concreta. Gli strumenti disponibili sono diversi:

• Sospensione condizionale: l'art. 163 c.p. la consente per condanne alla reclusione non superiori a 2 anni.
• Pene sostitutive: l'art. 20-bis c.p. prevede semilibertà e detenzione domiciliare sostitutive fino a 4 anni, lavoro di pubblica utilità sostitutivo fino a 3 anni, pena pecuniaria sostitutiva fino a 1 anno.
• Lavoro di pubblica utilità dell'art. 73, comma 5-bis: per la persona tossicodipendente o assuntrice, su sua richiesta, quando non si concede la sospensione condizionale; la durata corrisponde alla pena detentiva e la sostituzione è possibile non più di due volte.
• Particolare tenuità: l'art. 131-bis c.p. esclude la punibilità se l'offesa è minima e il comportamento non abituale; il comma 3 esclude i delitti dell'art. 73 "salvo che per i delitti di cui al comma 5".

La messa alla prova incontra invece un limite testuale. L'art. 168-bis c.p. la ammette per reati puniti con pena detentiva non superiore nel massimo a 4 anni o compresi nell'elenco dell'art. 550, comma 2, c.p.p.; con il massimo del comma 5 portato a 5 anni nel 2023, e in assenza dell'art. 73 in quell'elenco, la via ordinaria è chiusa.

Cosa succede con l'arresto in flagranza per lieve entità?

L'art. 380, comma 2, lett. h), c.p.p. impone l'arresto per i delitti dell'art. 73 "salvo che per i delitti di cui al comma 5". Per la lieve entità l'arresto è quindi facoltativo ai sensi dell'art. 381 c.p.p., che riguarda i delitti puniti con reclusione superiore nel massimo a 3 anni. La polizia può anche non arrestare e limitarsi alla denuncia a piede libero.

La scelta sul rito si fa spesso nelle prime ore: per questo il colloquio con il difensore prima dell'interrogatorio conta più di qualsiasi dichiarazione spontanea.

Quali conseguenze ci sono su patente e beni?

L'art. 120 del Codice della strada esclude dal conseguimento della patente le persone condannate per i reati degli artt. 73 e 74 DPR 309/1990 e prevede la revoca da parte del prefetto quando la condanna interviene dopo il rilascio. Con la sentenza n. 22/2018 la Corte costituzionale ha reso la revoca discrezionale ("può provvedere") per le condanne in materia di stupefacenti; la revoca non può essere disposta se sono trascorsi più di 3 anni dal passaggio in giudicato.

Il comma 7-bis dell'art. 73 prevede la confisca del profitto e del prodotto del reato; la confisca per equivalente è esclusa per il delitto del comma 5. Il testo vigente dispone anche la confisca dei veicoli e degli altri beni mobili usati per commettere il fatto o che lo hanno agevolato, salvo che appartengano a terzi estranei.

Per le domande ricorrenti sugli stupefacenti è disponibile la sezione FAQ droga; per la coltivazione domestica di cannabis le regole sulla lieve entità si combinano con i criteri fissati dalle Sezioni Unite. Una valutazione del singolo fascicolo rientra nella consulenza legale penale dello studio.