Foreign fighters art. 270-quater.1: accusa e difesa

L'art. 270-quater.1 del codice penale punisce con la reclusione da 5 a 8 anni chi organizza, finanzia o propaganda viaggi all'estero finalizzati a condotte con finalità di terrorismo. Chi parte per unirsi a un gruppo terroristico risponde invece, secondo i casi, di partecipazione ad associazione (art. 270-bis, da 5 a 10 anni), di arruolamento come reclutato (art. 270-quater, da 5 a 8 anni) o di addestramento (art. 270-quinquies).

Cos'è il reato di organizzazione di trasferimenti per finalità di terrorismo?

Il reato è stato inserito nel codice penale dall'art. 1, comma 2, del D.L. 18 febbraio 2015, n. 7, convertito con modificazioni dalla L. 17 aprile 2015, n. 43. Colpisce la rete che rende possibile la partenza: chi organizza il viaggio, chi lo paga, chi lo pubblicizza.

La clausola iniziale rende la norma sussidiaria: se chi organizza il viaggio è membro di un'associazione terroristica si applica l'art. 270-bis; se recluta la persona che parte si applica l'art. 270-quater. Il delitto si consuma con l'attività di organizzazione, finanziamento o propaganda, senza che il viaggio debba effettivamente avvenire. La finalità di terrorismo è quella definita dall'art. 270-sexies c.p.: condotte che possono arrecare grave danno a un Paese o a un'organizzazione internazionale, compiute per intimidire la popolazione, costringere i poteri pubblici o destabilizzare le strutture fondamentali di uno Stato.

Chi sono i foreign fighters secondo la legge penale italiana?

Il codice penale non usa l'espressione "foreign fighter". Il fenomeno è coperto da più norme, ciascuna riferita a un segmento del percorso: il reclutamento, l'addestramento, il viaggio, l'inserimento nel gruppo. Anche il Codice antimafia lo considera: l'art. 4, comma 1, lett. d), del D.Lgs. 159/2011 include fra i destinatari delle misure di prevenzione chi prende parte a un conflitto in territorio estero a sostegno di un'organizzazione che persegue le finalità terroristiche dell'art. 270-sexies c.p.

Cosa rischia in Italia chi parte per combattere con un gruppo terroristico all'estero?

Chi parte dopo essere stato reclutato risponde come arruolato (art. 270-quater, secondo comma), con la reclusione da 5 a 8 anni, salvo che si provi il suo inserimento stabile nell'organizzazione: in quel caso si applica la partecipazione ad associazione terroristica (art. 270-bis, secondo comma), con la reclusione da 5 a 10 anni. Se prima della partenza ha acquisito da solo istruzioni sull'uso di armi o esplosivi e ha posto in essere comportamenti univocamente finalizzati a condotte terroristiche, può essere contestato anche l'autoaddestramento dell'art. 270-quinquies.

Il fatto che le condotte siano commesse fuori dal territorio nazionale non impedisce il processo in Italia: le regole generali per il cittadino che commette un delitto all'estero (art. 9 c.p.) sono illustrate nella pagina su reato commesso all'estero e processo in Italia. Molte condotte, inoltre, avvengono in parte in Italia: il reclutamento online, la raccolta del denaro, l'acquisto dei biglietti.

Aiutare qualcuno a pagare un viaggio verso una zona di guerra jihadista è reato?

Sì, se il viaggio è finalizzato a condotte con finalità di terrorismo e chi paga lo sa. L'art. 270-quater.1 usa il verbo "finanzia" accanto a "organizza" e "propaganda": anche il pagamento di un biglietto o delle spese di trasferimento integra la condotta, con la reclusione da 5 a 8 anni. Il reato si consuma con il finanziamento, anche se la persona non arriva a destinazione.

Il nodo difensivo è la consapevolezza della finalità. Un familiare che paga un viaggio credendo che serva a una visita, a un lavoro o a un'attività umanitaria non commette il reato. L'accusa deve provare che chi ha pagato conosceva lo scopo terroristico: gli elementi tipici sono le conversazioni con il viaggiatore, i contenuti condivisi, le modalità del pagamento e i contatti con gli intermediari. Il finanziamento di singole condotte terroristiche, diverso dal viaggio, è trattato nella pagina sul finanziamento del terrorismo.

Che differenza c'è tra arruolamento con finalità di terrorismo e organizzazione di trasferimenti?

L'arruolamento (art. 270-quater) consiste nel reclutare una persona per il compimento di atti di violenza o di sabotaggio di servizi pubblici essenziali con finalità di terrorismo: il cuore del reato è il legame che si crea fra reclutatore e reclutato. L'organizzazione di trasferimenti (art. 270-quater.1) riguarda la logistica del viaggio: rotte, documenti, pagamenti, propaganda rivolta a chi potrebbe partire. La prima condotta è punita più gravemente, da 7 a 15 anni; la seconda da 5 a 8 anni e si applica solo "fuori dai casi" dell'arruolamento.

Un foreign fighter che rientra in Italia viene arrestato?

Il rientro non comporta un arresto automatico. L'arresto in flagranza, obbligatorio per i delitti con finalità di terrorismo con pena minima non inferiore a 5 anni (art. 380, comma 2, lett. i, c.p.p.), presuppone che la persona sia sorpresa mentre commette il reato. Nella pratica chi rientra dopo un periodo in una zona di conflitto viene fermato alla frontiera se nei suoi confronti è già stata emessa un'ordinanza di custodia cautelare; se si trova in un altro Stato dell'Unione, la consegna avviene con il mandato di arresto europeo.

La competenza spetta alla procura del capoluogo del distretto, secondo l'art. 51, comma 3-quater, c.p.p. Chi rientra può essere destinatario anche di misure di prevenzione ai sensi del Codice antimafia. L'art. 270-bis.1 c.p. prevede una riduzione della pena da un terzo alla metà per chi si dissocia e collabora concretamente con l'autorità di polizia e giudiziaria.

Le chat e i post sui social bastano come prova in un'accusa di terrorismo?

Le conversazioni e i contenuti pubblicati sono spesso la prova principale, ma da soli dimostrano poco se non vengono collegati a condotte concrete. Condividere materiale propagandistico o esprimere adesione ideologica non equivale a organizzare un viaggio o a essere arruolati: l'accusa deve provare un contributo materiale, come un contatto con i reclutatori, un pagamento, l'acquisto di un biglietto, l'acquisizione di istruzioni seguita da comportamenti univocamente finalizzati.

Sulla forma della prova incide la provenienza dei dati. Quando le chat sono acquisite all'estero, le regole fissate dalle Sezioni Unite con le sentenze nn. 23755 e 23756 del 2024 sono illustrate nella pagina sulle chat criptate acquisite dall'estero. La difesa verifica sempre l'integrità delle copie forensi, l'attribuzione degli account e la traduzione dei messaggi in lingua straniera, che nei procedimenti di terrorismo è spesso decisiva.

Cosa fare se un familiare è indagato per essere partito come foreign fighter?

1. nominare un difensore di fiducia per l'indagato, anche se si trova all'estero, e chiedere quali atti sono ostensibili;
2. non rilasciare dichiarazioni agli investigatori sui contatti con il familiare senza assistenza: i parenti possono avvalersi della facoltà di non rispondere nei casi previsti dal codice di procedura penale;
3. conservare, senza modificarli, i messaggi ricevuti e le prove dei pagamenti fatti al familiare, con la loro causale;
4. non inviare denaro verso la zona di conflitto: anche piccoli importi possono essere letti come finanziamento del viaggio o di condotte terroristiche;
5. se nel viaggio sono coinvolti figli minori, valutare subito le conseguenze sulla responsabilità genitoriale.

La valutazione degli indizi nella fase cautelare segue i criteri descritti nella pagina sui gravi indizi di colpevolezza; per il primo inquadramento dell'accusa si può partire dalla consulenza legale penale.