Indulto e amnistia: quando si applicano

L'amnistia estingue il reato (art. 151 c.p.), l'indulto condona in tutto o in parte la pena senza cancellare il reato né gli effetti penali della condanna (art. 174 c.p.). Entrambi richiedono una legge approvata con la maggioranza dei due terzi dei componenti di ciascuna Camera (art. 79 Cost.) e non si applicano ai reati commessi dopo la presentazione del disegno di legge.

Che differenza c'è tra indulto e amnistia?

La differenza sta nell'oggetto. L'amnistia colpisce il reato: lo estingue e, se c'è già stata condanna, fa cessare l'esecuzione della pena principale e delle pene accessorie (art. 151, comma 1, c.p.). L'indulto colpisce solo la pena: la condona in tutto o in parte, o la commuta in una pena di specie diversa, ma lascia intatti il reato, le pene accessorie e gli altri effetti penali (art. 174, comma 1).

La grazia è l'unico dei tre istituti che riguarda una singola persona: la procedura è descritta nella scheda sulla grazia presidenziale.

Amnistia propria e impropria

Si parla di amnistia propria quando interviene prima della condanna definitiva e di amnistia impropria quando interviene dopo. La differenza ha conseguenze pratiche: secondo la massima di Cass. pen., Sez. I, n. 198/1993, riportata su Brocardi, l'amnistia impropria non estingue gli effetti penali della condanna, che quindi continua a contare, per esempio, ai fini della recidiva.

Chi decide un'amnistia o un indulto e con quale maggioranza?

Li decide il Parlamento con una legge speciale. L'art. 79 della Costituzione, nel testo riscritto dalla legge costituzionale n. 1 del 1992, richiede una maggioranza qualificata sia nei singoli articoli sia nella votazione finale.

Il quorum si calcola sui componenti, non sui presenti: servono i due terzi dell'intera Camera e dell'intero Senato. Con una soglia così alta, i provvedimenti di clemenza generale richiedono un accordo che va oltre la maggioranza di governo. Il terzo comma impedisce che l'annuncio di un'amnistia diventi un incentivo a commettere reati durante l'iter parlamentare.

A quali reati e a quali persone si applicano?

Ogni legge di clemenza fissa il proprio perimetro: tipi di reato, limiti di pena, data di commissione, esclusioni. Il codice penale detta però alcune regole generali che valgono salvo diversa previsione della legge.

La regola del cumulo è decisiva per chi ha più condanne: l'indulto non si somma per ogni sentenza, ma si detrae una volta sola dalla pena complessiva. Le esclusioni per recidiva qualificata, abitualità e professionalità vanno verificate sul certificato del casellario prima di presentare qualsiasi istanza.

Qual è stato l'ultimo indulto in Italia e come funzionava?

Il provvedimento di indulto generale su cui si è formata la giurisprudenza di legittimità più recente è la L. 241/2006, entrata in vigore il 1° agosto 2006. Le massime della Corte di cassazione riportate su Brocardi ne ricostruiscono alcuni tratti. Il termine di 5 anni per la revoca decorre dall'entrata in vigore della legge e non dalla data in cui il beneficio è stato applicato al singolo condannato (Cass. pen., Sez. I, n. 11344/2020). Sono esclusi i delitti aggravati dalla circostanza dell'art. 7 del D.L. 152/1991, legata al metodo mafioso (Cass. pen., Sez. I, n. 38325/2008), esclusione che vale anche per i delitti tentati (Sez. I, n. 43037/2008). Per altre categorie di reati elencate all'art. 1, comma 2, lett. b), della legge l'esclusione riguarda invece solo i delitti consumati (Sez. I, n. 8316/2010).

Chi ha beneficiato dell'indulto del 2006 e ha commesso un nuovo delitto nel quinquennio può aver subito la revoca: è un controllo da fare sul fascicolo dell'esecuzione quando si calcola la pena residua, anche in vista dell'estinzione della pena per decorso del tempo.

Come si chiede l'applicazione dell'indulto a una pena già inflitta?

Se la legge di clemenza entra in vigore quando la condanna è già definitiva, l'applicazione spetta al giudice dell'esecuzione. L'art. 672 c.p.p. rinvia alla procedura semplificata dell'art. 667, comma 4: il giudice decide senza formalità, con ordinanza comunicata al pubblico ministero e notificata all'interessato. Contro l'ordinanza pubblico ministero, interessato e difensore possono proporre opposizione davanti allo stesso giudice entro 15 giorni, a pena di decadenza; in quel caso si apre il procedimento in camera di consiglio dell'art. 666, con avviso alle parti almeno 10 giorni prima dell'udienza.

L'art. 672, comma 4, stabilisce che amnistia e indulto vanno applicati su richiesta del condannato anche se l'esecuzione della pena è terminata. Conta, per esempio, per ricalcolare un cumulo successivo. Le questioni sul titolo esecutivo si affrontano con lo strumento descritto nella scheda sull'incidente di esecuzione.

L'indulto cancella la condanna dal casellario?

No. L'indulto, per l'art. 174 c.p., non estingue gli effetti penali della condanna: la sentenza resta e continua a contare per recidiva, benefici e procedimenti futuri. Lo strumento che estingue le pene accessorie e ogni altro effetto penale è la riabilitazione (art. 178 c.p.), che si può chiedere quando sono decorsi almeno 3 anni dall'esecuzione o dall'estinzione della pena principale, 8 anni per i recidivi dei capoversi dell'art. 99 e 10 per i delinquenti abituali, professionali o per tendenza, con prova di buona condotta effettiva e costante (art. 179 c.p.). L'indulto conta come causa di estinzione della pena da cui far decorrere il termine.

Nel 2026 è in vigore un nuovo indulto?

Alla data del 23 settembre 2026 le fonti consultate non riportano una legge di amnistia o di indulto successiva alla L. 241/2006. Le proposte discusse nel dibattito pubblico sul sovraffollamento non producono effetti finché non sono approvate con la maggioranza dei due terzi richiesta dall'art. 79 Cost. Chi è detenuto oggi ha a disposizione gli strumenti ordinari: misure alternative, liberazione anticipata e rimedi per le condizioni di detenzione, illustrati nella guida sui diritti del detenuto. Un eventuale provvedimento futuro, per il terzo comma dell'art. 79, non potrebbe comunque applicarsi ai reati commessi dopo la presentazione del relativo disegno di legge.