Matrimonio forzato art. 558-bis: il reato e le pene

L'art. 558-bis c.p., introdotto dal Codice rosso (L. 69/2019), punisce con la reclusione da 1 a 5 anni chi costringe una persona a sposarsi o a costituire un'unione civile con violenza o minaccia, oppure ve la induce abusando della sua vulnerabilità o delle relazioni familiari. La pena aumenta se la vittima è minorenne e va da 2 a 7 anni se ha meno di 14 anni. Il reato è punito anche se commesso all'estero.

Cos'è il reato di costrizione o induzione al matrimonio?

L'art. 558-bis c.p. è collocato fra i delitti contro il matrimonio e tutela la libertà di scegliere se, quando e chi sposare. La norma è stata inserita dall'art. 7 della L. 69/2019 e ha dato a queste condotte una fattispecie autonoma, con pene e regole di giurisdizione proprie.

La norma prevede due condotte. La costrizione richiede violenza o minaccia. L'induzione non richiede violenza: basta approfittare delle condizioni di vulnerabilità, di inferiorità psichica o di necessità della persona, con abuso delle relazioni familiari, domestiche, lavorative o dell'autorità che deriva dall'affidamento per cura, istruzione, educazione, vigilanza o custodia. Il testo non prevede la querela: il reato è quindi perseguibile d'ufficio.

Che pena prevede l'art. 558-bis?

Se oltre al matrimonio la persona subisce violenze abituali, minacce o limitazioni della libertà, possono concorrere altri reati, fra cui i maltrattamenti in famiglia (art. 572 c.p.). Quando la vicenda comprende pratiche lesive dell'integrità fisica si veda anche la pagina sulle mutilazioni genitali femminili.

Il reato è più grave se la vittima è minorenne?

Sì. Il terzo comma aumenta la pena quando la vittima ha meno di 18 anni; il quarto porta la cornice a 2-7 anni se ha meno di 14 anni. Sul piano civile, l'art. 84 c.c. stabilisce che i minori di età non possono contrarre matrimonio; il tribunale può autorizzare chi ha compiuto 16 anni solo dopo aver accertato la maturità psico-fisica e la presenza di gravi motivi. Un'unione imposta a un minore di 16 anni non ha quindi alcun titolo legittimo in Italia.

Il matrimonio forzato è reato anche se celebrato all'estero?

Sì. Il quinto comma estende la punibilità ai fatti commessi all'estero da un cittadino italiano o da uno straniero residente in Italia, oppure in danno di un cittadino italiano o di uno straniero residente in Italia. È il caso tipico della ragazza residente in Italia portata nel Paese d'origine della famiglia per le nozze. La regola deroga ai limiti ordinari per i reati commessi fuori dal territorio, descritti nella pagina sul reato commesso all'estero e processato in Italia.

I genitori che organizzano il matrimonio di una figlia contro la sua volontà commettono reato?

Sì, se ricorrono i mezzi previsti dalla norma. La legge penale non vieta il matrimonio combinato in sé, cioè l'unione proposta o organizzata dalle famiglie e accettata liberamente dagli sposi. Il reato nasce quando il consenso è ottenuto con violenza o minaccia (anche di esclusione dalla famiglia, di ritorsioni o di privazione di mezzi) oppure con l'abuso della relazione familiare verso una persona vulnerabile o in stato di necessità. Proprio l'abuso delle «relazioni familiari» è menzionato nel secondo comma: i genitori sono tra i possibili autori tipici.

Il confine con la riduzione in servitù è tracciato dalla giurisprudenza. Secondo Cass. pen., Sez. V, n. 30538/2021 (massima riportata da Brocardi), la cessione della figlia minore dietro il cosiddetto «prezzo della sposa» integra l'esercizio di poteri corrispondenti al diritto di proprietà e rientra nell'art. 600 c.p., non nell'art. 558-bis. Dal 2026 l'art. 600 menziona espressamente il matrimonio forzato fra le forme di sfruttamento: si veda la pagina sulla riduzione in schiavitù.

Cosa fare se si teme un matrimonio forzato?

Chi teme di essere costretto a sposarsi può presentare denuncia a polizia, carabinieri o procura, anche prima della cerimonia: la minaccia o i preparativi imposti possono già integrare reati (per esempio il tentativo o la violenza privata). Il procedimento è d'ufficio, quindi non serve una querela e la persona non ha l'onere di «ritirarla» per chiudere il caso.

• Conservare messaggi, audio e documenti (biglietti aerei, inviti, contratti di nozze) che provino la pressione.
• Custodire il passaporto in un luogo sicuro o segnalarne la sottrazione.
• Indicare alle forze dell'ordine eventuali date di partenza verso l'estero, per consentire interventi tempestivi.
• Rivolgersi a un centro antiviolenza o ai servizi sociali per una soluzione abitativa, se la convivenza con la famiglia è a rischio.

Il giudice può applicare le misure cautelari ordinarie, compreso il divieto di avvicinamento dell'art. 282-ter c.p.p. Il percorso del procedimento è descritto nell'hub sulla procedura penale.

Chi è accusato di matrimonio forzato come può difendersi?

La difesa lavora sul consenso effettivo e sui mezzi. Occorre verificare se vi siano state violenza o minaccia, o se l'accusa si fondi solo su pressioni familiari che, da sole, non integrano la costrizione. Nell'ipotesi di induzione, l'accusa deve provare sia la condizione di vulnerabilità o necessità della persona sia l'abuso della relazione. Rilevano la cronologia della relazione, l'età e l'autonomia della persona, i contatti con terzi, le dichiarazioni rese nel tempo e la coerenza con i documenti di viaggio. Per i fatti commessi all'estero va controllato che ricorra uno dei collegamenti con l'Italia previsti dal quinto comma.

Per gli altri reati contro la persona e la famiglia si rinvia all'hub dei reati contro la persona.