Processo italiano seguito dall'estero in videoconferenza

Il codice di procedura penale non riconosce all'imputato libero che vive all'estero un diritto generale a seguire il proprio processo in videoconferenza. Il collegamento è previsto per casi specifici: l'imputato detenuto all'estero partecipa a distanza quando lo consentono gli accordi internazionali (art. 205-ter disp. att. c.p.p.), con difensore presente e colloqui riservati. Quando è disposto, il collegamento deve garantire, a pena di nullità, visibilità e ascolto reciproci (art. 133-ter c.p.p.).

Un imputato che vive all'estero può partecipare in videoconferenza al processo?

Dipende dalla sua posizione. Gli artt. 133-bis e 133-ter c.p.p., introdotti dall'art. 8 del D.Lgs. 10 ottobre 2022, n. 150, disciplinano il "come" del collegamento: si applicano "quando l'autorità giudiziaria dispone che un atto sia compiuto a distanza" o che una parte partecipi a distanza. Non attribuiscono all'imputato un diritto a ottenerlo. I casi in cui il collegamento è previsto sono indicati da altre norme.

Per l'imputato libero, quindi, la scelta concreta è tra venire in Italia per le udienze in cui la presenza è utile (esame, dichiarazioni spontanee, riti alternativi che richiedono la volontà personale) e restare all'estero, lasciando che il difensore lo rappresenti. Un'istanza di collegamento può essere presentata, ma il giudice non è tenuto ad accoglierla fuori dai casi previsti. Per le notifiche e la gestione del procedimento a distanza si veda la pagina sul residente all'estero indagato in Italia.

Come si chiede al giudice di seguire un'udienza da remoto?

La richiesta si presenta tramite il difensore, con un'istanza al giudice che procede. Deve indicare la norma su cui si fonda (per esempio l'art. 205-ter disp. att. per il detenuto all'estero, con l'accordo internazionale applicabile), il luogo da cui la persona si collegherebbe e le ragioni per cui non può essere presente. Se il giudice accoglie, provvede con decreto motivato (art. 133-ter, comma 1).

Il luogo del collegamento non è libero. Salvo i casi dei detenuti, che si collegano dal luogo in cui si trovano, e le autorizzazioni specifiche del giudice sentite le parti, la persona si collega da un ufficio giudiziario o di polizia giudiziaria individuato dall'autorità, previa verifica delle dotazioni tecniche (art. 133-ter, commi 4, 5 e 6). All'estero questo richiede la collaborazione dell'autorità locale, che si attiva attraverso gli strumenti di cooperazione giudiziaria: rogatoria o, nell'Unione europea, ordine europeo di indagine.

Un testimone residente all'estero può deporre in videoconferenza?

Sì, secondo le modalità e i presupposti degli accordi internazionali; per quanto non disciplinato si applica, in quanto compatibile, l'art. 133-ter (art. 205-ter, comma 5, disp. att.). Nell'Unione europea lo strumento è l'ordine europeo di indagine; con gli Stati terzi, la rogatoria fondata su convenzioni bilaterali o multilaterali. L'alternativa è l'esame del testimone davanti all'autorità estera, con verbale trasmesso in Italia, oppure la sua comparizione in aula.

La videoconferenza tutela il contraddittorio meglio della rogatoria "cartacea", perché le parti possono porre domande in diretta. Per questo la difesa ha interesse a chiederla quando il testimone è decisivo e non può o non vuole venire in Italia.

Cosa succede se la connessione salta durante l'udienza?

L'art. 133-ter, comma 3, stabilisce che il collegamento deve essere attuato, a pena di nullità, con modalità idonee a salvaguardare il contraddittorio e l'effettiva partecipazione, assicurando la contestuale, effettiva e reciproca visibilità delle persone e la possibilità per ciascuna di udire le altre. Se il collegamento si interrompe, l'udienza va sospesa fino al ripristino: un atto compiuto mentre la persona collegata non vede o non sente è esposto a nullità.

La nullità va fatta valere nei tempi previsti per il tipo di vizio: il difensore deve far verbalizzare immediatamente l'interruzione e chiedere la ripetizione dell'atto, senza attendere l'impugnazione.

Un detenuto in un carcere straniero può collegarsi al processo in Italia?

Sì, se non può essere trasferito in Italia e un accordo internazionale lo prevede (art. 205-ter, comma 1, disp. att.). Il collegamento è escluso se lo Stato estero non consente al difensore o a un sostituto di essere presente nel luogo dell'atto e di parlare riservatamente con l'assistito (comma 2). L'imputato ha diritto all'interprete se non conosce la lingua del luogo o quella delle domande (comma 3).

Il comma 4 ha un effetto rilevante: quando il collegamento è possibile, la detenzione all'estero non comporta la sospensione o il rinvio dell'udienza se l'imputato non presta il consenso o rifiuta di assistere. In altre parole, la detenzione all'estero non è di per sé un legittimo impedimento quando esiste la via del collegamento. Sulla condizione del detenuto e sul trasferimento in Italia si veda la pagina sugli italiani detenuti all'estero.

L'avvocato può stare in aula mentre l'imputato è collegato dall'estero?

Sì. L'art. 133-ter, comma 7, consente ai difensori di collegarsi dal proprio ufficio o da altro luogo idoneo e assicura "comunque" il diritto del difensore o di un sostituto di essere presente nel luogo in cui si trova l'assistito, oltre al diritto di consultarsi riservatamente tra loro e con l'assistito con strumenti tecnici idonei. Lo schema più usato è il difensore di fiducia in aula e un sostituto, anche un avvocato del Paese estero, accanto all'imputato. Per il detenuto all'estero la presenza del difensore o del sostituto nel luogo dell'atto è condizione del collegamento (art. 205-ter, comma 2).

Chi ha scoperto a processo concluso di essere stato giudicato in assenza senza saperlo può valutare la rescissione del giudicato. Le regole della cooperazione con gli Stati UE, a partire dal mandato di arresto europeo, sono spiegate nella guida dedicata; per il quadro complessivo del processo si veda l'hub sulla procedura penale.