Sindaci e amministratori locali: i reati più contestati

Ai sindaci e agli amministratori locali si contestano soprattutto peculato (art. 314 c.p., reclusione da 4 a 10 anni e 6 mesi), indebita destinazione di denaro pubblico (art. 314-bis, da 6 mesi a 3 anni), rifiuto od omissione di atti d'ufficio (art. 328), turbativa d'asta (artt. 353 e 353-bis) e reati colposi per omessa manutenzione. L'abuso d'ufficio non esiste più: l'art. 323 è stato abrogato dalla L. 114/2024.

Quali reati vengono contestati più spesso a sindaci e assessori?

Il sindaco è l'organo responsabile dell'amministrazione del comune (art. 50, comma 1, TUEL) e, come ufficiale del Governo, adotta ordinanze contingibili e urgenti per prevenire gravi pericoli per l'incolumità pubblica e la sicurezza urbana (art. 54, comma 4, TUEL). Da questi due ruoli nascono le contestazioni più frequenti: da un lato i delitti dei pubblici ufficiali contro la pubblica amministrazione, dall'altro i reati colposi legati a omissioni nella gestione del territorio.

Dopo il 2024 il quadro è cambiato. La L. 9 agosto 2024, n. 114 ha abrogato l'abuso d'ufficio (art. 323 c.p.), che per decenni è stato l'accusa tipica contro gli amministratori locali. Il D.L. 92/2024, convertito dalla L. 112/2024, ha introdotto l'art. 314-bis sull'indebita destinazione di denaro o cose mobili. Per un inquadramento di tutti i delitti del Titolo II si rinvia alla guida sui reati contro la pubblica amministrazione.

Le condotte di corruzione e le offerte rifiutate hanno regole proprie: si vedano le pagine su istigazione alla corruzione e su rifiuto e omissione di atti d'ufficio.

Che differenza c'è tra responsabilità del sindaco e del dirigente comunale?

Il TUEL separa l'indirizzo politico dalla gestione. Spettano ai dirigenti «tutti i compiti, compresa l'adozione degli atti e provvedimenti amministrativi che impegnano l'amministrazione verso l'esterno» (art. 107, comma 2). Il comma 3 elenca, fra gli altri, la presidenza delle commissioni di gara, la responsabilità delle procedure d'appalto, la stipulazione dei contratti, gli atti di gestione finanziaria, le autorizzazioni e concessioni, la vigilanza edilizia. Il comma 6 aggiunge che i dirigenti sono «direttamente responsabili, in via esclusiva» della correttezza amministrativa e dei risultati della gestione.

La responsabilità penale è personale: risponde chi ha compiuto l'atto o chi aveva l'obbligo giuridico di impedire l'evento (art. 40, comma 2, c.p.: «Non impedire un evento, che si ha l'obbligo giuridico di impedire, equivale a cagionarlo»). Il sindaco resta però titolare di poteri propri, in particolare le ordinanze contingibili e urgenti, e la loro mancata adozione può fondare un'accusa autonoma.

Il sindaco risponde penalmente per un incidente causato da una buca?

Di regola la manutenzione stradale è un compito di gestione affidato agli uffici tecnici. Le massime riportate sotto l'art. 590 c.p. attribuiscono la posizione di garanzia al dirigente del servizio manutenzione strade del comune per una fenditura non segnalata nel manto stradale (Cass. pen., Sez. IV, n. 39623/2007) e al responsabile dell'ufficio tecnico comunale (Cass. pen., Sez. IV, n. 36760/2004). Sotto l'art. 40 c.p. è riportata una massima secondo cui chi gestisce la manutenzione stradale ha una posizione di garanzia derivante dall'art. 14 del Codice della strada, con obbligo di intervento proporzionato alla pericolosità del tratto (Cass. pen., Sez. IV, n. 14634/2021).

Il sindaco può essere chiamato in causa quando il pericolo gli era stato segnalato e rientrava nei suoi poteri impeditivi, per esempio un'ordinanza di chiusura della strada, oppure quando si è ingerito di fatto nella gestione. La difesa ricostruisce quindi l'organigramma, le deleghe, le segnalazioni ricevute e le risorse disponibili. Le lesioni colpose semplici sono procedibili a querela (art. 590, ultimo comma, c.p.).

Un assessore può essere accusato di turbativa d'asta?

Sì. L'art. 353 c.p. punisce «chiunque» turba la gara con violenza, minaccia, doni, promesse, collusioni o altri mezzi fraudolenti: il reato è comune e può essere commesso anche da chi non ha alcun ruolo formale nella procedura. Se il colpevole è la persona preposta alla gara, la pena sale (reclusione da 1 a 5 anni). Tra le massime riportate: la Cass. pen., Sez. VI, n. 40890/2018 include nel concetto di preposto chi svolge funzioni in ogni fase della procedura, anche con un'ingerenza di mero fatto; la Sez. VI, n. 44618/2004 ha ravvisato la turbativa nel sindaco che aveva invitato imprese non interessate ai lavori.

L'art. 353-bis, introdotto dalla L. 136/2010, anticipa la tutela alla fase in cui si scrive il bando: è punito chi turba il procedimento diretto a stabilirne il contenuto per condizionare la scelta del contraente. È l'accusa tipica quando i requisiti di gara sembrano cuciti su misura di un'impresa. Per gli illeciti nell'esecuzione del contratto si veda la pagina sulla frode nelle pubbliche forniture.

Cosa succede alla carica se il sindaco è indagato o condannato?

Nessuna norma obbliga alle dimissioni: si tratta di una scelta personale o politica. Gli effetti giuridici sulla carica sono disciplinati dal D.Lgs. 31 dicembre 2012, n. 235 (testo unico sull'incandidabilità, noto come legge Severino), il cui Capo IV, artt. 10-12, riguarda l'«Incandidabilità alle cariche elettive negli enti locali» e la sospensione e decadenza dalle cariche. Il decreto ha abrogato i vecchi artt. 58 e 59 TUEL. I presupposti (tipo di reato, condanna definitiva o non definitiva, durata) vanno verificati sul testo vigente del decreto per il singolo caso.

Diverso è il piano cautelare: nel procedimento il giudice può applicare misure interdittive, come la sospensione dall'esercizio di un pubblico ufficio, se ricorrono gravi indizi ed esigenze cautelari. Sul funzionamento di queste misure si veda la pagina sulle misure interdittive.

Chi paga l'avvocato di un sindaco indagato per un atto d'ufficio?

Durante il procedimento paga l'amministratore. Il rimborso da parte dell'ente è possibile solo alla fine e a condizioni precise, fissate dall'art. 86, comma 5, TUEL.

In pratica il rimborso è escluso in caso di condanna o patteggiamento e resta nel limite dei parametri forensi. Conviene conservare fin dall'inizio preventivi, fatture e atti del procedimento, perché l'ente dovrà verificare i tre requisiti.

Cosa fare se si riceve un avviso di garanzia per un atto firmato da un dirigente?

Il primo passo è capire perché il nome dell'amministratore compare: concorso nel reato del dirigente, omesso impedimento ai sensi dell'art. 40, comma 2, c.p., oppure un atto proprio (una delibera di giunta, un'ordinanza mancata). Senza questa distinzione ogni dichiarazione rischia di essere controproducente.