REMS e misure di sicurezza psichiatriche

Le REMS (Residenze per l'esecuzione delle misure di sicurezza) sono strutture a gestione esclusivamente sanitaria, con al massimo 20 posti letto, che hanno sostituito gli ospedali psichiatrici giudiziari (art. 3-ter D.L. 211/2011). Vi è destinato chi, prosciolto per vizio di mente o con pena diminuita, è socialmente pericoloso, solo se ogni altra misura è inidonea (D.L. 52/2014, conv. L. 81/2014).

Cosa sono le REMS e chi ci viene mandato?

Le REMS sono state introdotte dall'art. 3-ter del D.L. 22 dicembre 2011, n. 211, convertito dalla L. 17 febbraio 2012, n. 9, e modificato dal D.L. 31 marzo 2014, n. 52, convertito dalla L. 30 maggio 2014, n. 81. La Corte costituzionale, nella sentenza n. 22 del 2022, ne riassume i caratteri: esclusiva gestione sanitaria all'interno delle strutture, vigilanza perimetrale esterna solo dove necessaria, destinazione prioritaria ai residenti della regione, un numero massimo di venti posti letto per struttura.

Vi sono destinate due categorie di persone. La prima è chi viene prosciolto perché non imputabile per infermità psichica o per cronica intossicazione da alcol o stupefacenti (artt. 88 e 95 c.p.), per il quale il codice prevedeva il ricovero in ospedale psichiatrico giudiziario (art. 222). La seconda è chi viene condannato a pena diminuita per vizio parziale (art. 89), per il quale il codice prevede l'assegnazione a una casa di cura e custodia (art. 219). Per i profili legati ad alcol e droghe si veda la scheda sull'ubriachezza e l'imputabilità.

Che differenza c'è tra REMS e ospedali psichiatrici giudiziari?

Gli ospedali psichiatrici giudiziari erano istituti dell'amministrazione penitenziaria. Secondo le note di Brocardi all'art. 222 c.p., la L. 9/2012 aveva fissato al 1° febbraio 2013 il termine per il loro superamento a favore delle REMS; il D.L. 52/2014 ha poi reso il ricovero una misura residuale.

Quando una persona incapace viene sottoposta a misura di sicurezza?

Il proscioglimento per vizio di mente non comporta automaticamente una misura. Servono due condizioni: aver commesso un fatto previsto dalla legge come reato e la pericolosità sociale, cioè la probabilità di commettere nuovi reati (art. 203 c.p.). Il D.L. 52/2014 ha aggiunto due regole sull'accertamento, ritenute legittime dalla Corte costituzionale con la sentenza n. 186 del 2015: la pericolosità si valuta sulle qualità soggettive della persona senza tener conto delle sue condizioni di vita individuale, familiare e sociale (art. 133, secondo comma, n. 4, c.p.), e la sola mancanza di programmi terapeutici individuali non basta a fondare il giudizio di pericolosità.

Il testo, rimasto formalmente invariato, va letto alla luce della giurisprudenza costituzionale e delle riforme: il «sempre» non vale più. La sentenza n. 253 del 2003 ha dichiarato illegittimo l'art. 222 nella parte in cui non consentiva al giudice di adottare, al posto del ricovero, una diversa misura di sicurezza; la sentenza n. 367 del 2004 ha fatto lo stesso per l'applicazione provvisoria dell'art. 206.

Quanto tempo si può restare in una REMS?

Il codice fissa durate minime, dopo le quali il giudice riesamina la pericolosità (art. 208 c.p.). La L. 81/2014 ha introdotto anche un tetto massimo.

Il comma 1-quater, riportato dalla Corte costituzionale nella sentenza n. 83 del 2017, stabilisce che le misure di sicurezza detentive provvisorie o definitive, «compreso il ricovero nelle residenze per l'esecuzione delle misure di sicurezza, non possono durare oltre il tempo stabilito per la pena detentiva prevista per il reato commesso». Il tempo dell'applicazione provvisoria si computa nella durata minima (art. 206, comma 3). Decorso il minimo, se la pericolosità persiste il giudice fissa un nuovo termine di riesame; se vi sono ragioni per ritenerla cessata, può procedere a nuovi accertamenti in qualsiasi momento (art. 208).

La libertà vigilata può sostituire il ricovero?

Sì, ed è la regola dopo il 2014. Già la sentenza n. 253 del 2003 aveva consentito di applicare la libertà vigilata con prescrizioni terapeutiche al posto del ricovero; la L. 81/2014 ha rovesciato il rapporto, imponendo al giudice una misura diversa dal ricovero salvo che risulti che ogni altra misura non è idonea ad assicurare cure adeguate e a fronteggiare la pericolosità. La libertà vigilata dura almeno un anno, comporta prescrizioni idonee a evitare nuovi reati, modificabili dal giudice, ed è affidata all'autorità di pubblica sicurezza (art. 228 c.p.). Nella pratica le prescrizioni includono l'adesione a un programma del dipartimento di salute mentale o l'inserimento in una comunità terapeutica.

Cosa succede se non c'è posto in una REMS?

La persona viene inserita in una lista d'attesa. La sentenza n. 22 del 2022 della Corte costituzionale riporta che al 31 luglio 2021 erano attive 36 REMS con 652 posti letto, di cui 596 occupati, e che le persone in lista d'attesa erano 750 secondo il DAP e 568 secondo la Conferenza delle Regioni, con un tempo medio di permanenza in lista di 304 giorni. La Corte ha dichiarato inammissibili le questioni sollevate, ma ha parlato di difetti sistemici, ha ritenuto necessaria una riforma complessiva e ha segnalato il rischio di una prolungata inerzia legislativa.

Nel frattempo la difesa ha due strade: chiedere al giudice o al magistrato di sorveglianza la sostituzione con la libertà vigilata terapeutica, dimostrando che un programma territoriale è disponibile, e, se la persona si trova in carcere in attesa del posto, sollevare la questione della detenzione senza titolo idoneo davanti al magistrato di sorveglianza. Sulle tutele durante la detenzione si veda la guida sui diritti del detenuto.

Chi decide la revoca e come si chiede?

L'istanza di revoca va sostenuta con relazioni cliniche della REMS e del servizio territoriale e con un progetto di presa in carico concreto. La giurisprudenza richiede fatti sopravvenuti e concludenti che dimostrino la cessazione della pericolosità (Cass. pen. n. 40801/2021, massima su Brocardi). Le questioni sul titolo esecutivo si affrontano con l'incidente di esecuzione.

Cosa fare se un familiare con problemi psichiatrici commette un reato?

Il primo passo è nominare un difensore e mettere a sua disposizione la documentazione clinica: diagnosi, ricoveri, terapie, contatti con il centro di salute mentale. Questi elementi servono a chiedere una perizia sulla capacità di intendere e di volere al momento del fatto e a costruire, fin dall'inizio, un'alternativa al ricovero. Il coinvolgimento del servizio territoriale è decisivo, perché la L. 81/2014 consente la REMS solo se ogni misura diversa non è idonea. Per i procedimenti a carico di minorenni valgono regole proprie, descritte nella scheda sull'istituto penale per minorenni; per i dubbi ricorrenti si vedano le domande frequenti sui detenuti.