Residente all'estero indagato in Italia: le notifiche

A chi vive all'estero ed è indagato in Italia, se l'indirizzo estero è noto e la notifica telematica non è possibile, il giudice o il pubblico ministero inviano una raccomandata con avviso di ricevimento che invita a dichiarare o eleggere domicilio in Italia. Se entro 30 giorni dalla ricezione non lo si fa, tutte le notificazioni successive vanno al difensore (art. 169 c.p.p.). Il processo in assenza è possibile solo se l'imputato conosce effettivamente il procedimento (art. 420-bis c.p.p.).

Come vengono notificati gli atti penali a chi risiede all'estero?

La regola è l'art. 169 c.p.p. Se l'autorità giudiziaria non può procedere con modalità telematiche e dagli atti risulta "notizia precisa" del luogo di residenza, di dimora o di lavoro abituale all'estero, invia una raccomandata con avviso di ricevimento. La lettera contiene l'indicazione dell'autorità che procede, del reato, della data e del luogo del fatto, e l'invito a dichiarare o eleggere domicilio in Italia oppure a indicare un indirizzo di posta elettronica certificata o di altro servizio di recapito certificato qualificato.

Se l'indirizzo estero non è noto, prima di dichiarare l'irreperibilità l'autorità dispone ricerche anche all'estero, nei limiti consentiti dalle convenzioni internazionali (art. 169, comma 4). Le stesse regole valgono per chi è detenuto all'estero (comma 5).

Dopo la prima notifica, il sistema distingue tra atti "introduttivi" e tutti gli altri.

Il residente all'estero deve eleggere domicilio in Italia?

Non è obbligato, ma conviene quasi sempre. Senza domicilio in Italia, dopo 30 giorni dalla raccomandata le notifiche vanno al difensore (art. 169), e se il difensore è d'ufficio e non riesce a contattare l'assistito il rischio di non sapere nulla del processo aumenta.

Le opzioni sono tre: dichiarare un indirizzo in Italia, eleggere domicilio presso il difensore di fiducia, oppure indicare un indirizzo PEC o di recapito certificato qualificato. L'elezione presso il difensore d'ufficio non ha effetto se l'autorità non riceve, con la dichiarazione, l'assenso del difensore domiciliatario (art. 162, comma 4-bis).

La comunicazione si fa con le modalità telematiche dell'art. 111-bis, con dichiarazione a verbale, oppure con telegramma o raccomandata con sottoscrizione autenticata da un notaio, da persona autorizzata o dal difensore (art. 162, comma 1). Ogni cambio di domicilio va comunicato: se manca, le notifiche proseguono nel luogo in cui l'atto è stato notificato (art. 161, comma 2).

Cosa succede se la notifica non arriva o l'indirizzo AIRE è superato?

Se la raccomandata non viene recapitata o l'indirizzo è sbagliato, le notificazioni possono proseguire al difensore o, dopo ricerche infruttuose, con il decreto di irreperibilità. Il processo, però, non può arrivare a sentenza in assenza se non c'è prova che l'imputato conosce il procedimento: in quel caso il giudice pronuncia una sentenza inappellabile di non doversi procedere per mancata conoscenza e dispone che la persona sia ricercata dalla polizia giudiziaria fino al termine indicato dall'art. 159, ultimo comma, c.p., con notifica personale della sentenza quando viene rintracciata (art. 420-quater, commi 1 e 3).

L'iscrizione all'Anagrafe degli italiani residenti all'estero (AIRE) rende disponibile all'autorità un indirizzo estero ufficiale, che di solito viene usato per la raccomandata dell'art. 169. Non equivale però a un'elezione di domicilio: se l'indirizzo AIRE non è aggiornato, la raccomandata può non arrivare e le notifiche successive finire al difensore d'ufficio. Mantenere aggiornato l'indirizzo AIRE e, una volta saputo del procedimento, eleggere domicilio è la combinazione più sicura.

Si può essere processati in assenza vivendo all'estero?

Sì, nei casi previsti dall'art. 420-bis c.p.p. Il giudice procede in assenza quando l'imputato ha ricevuto la citazione a mani proprie o tramite persona da lui delegata, quando ha espressamente rinunciato a comparire, quando risulta altrimenti provato che conosce il processo e che la sua assenza è una scelta volontaria (tenendo conto delle modalità della notifica, degli atti compiuti, della nomina di un difensore di fiducia) e quando è latitante o si è volontariamente sottratto alla conoscenza del processo.

Nominare un difensore di fiducia è quindi un indizio forte di conoscenza del processo: chi lo fa deve seguire il procedimento, perché non potrà poi sostenere di non averne saputo nulla. Sulle conseguenze di chi si sottrae deliberatamente si veda la pagina sulla latitanza all'estero; sul rimedio per chi è stato condannato senza saperlo, quella sulla rescissione del giudicato.

Cosa fare se si scopre di essere indagati in Italia vivendo all'estero?

Occorre anche verificare se sono state emesse misure cautelari: un'ordinanza non eseguita può tradursi in un mandato d'arresto europeo o in una segnalazione internazionale, con arresto al primo controllo di frontiera. In questo caso la strategia cambia e va costruita prima di qualsiasi viaggio.

Bisogna tornare in Italia per partecipare al processo?

No. L'imputato libero può farsi rappresentare dal difensore e rinunciare espressamente a comparire (art. 420-bis, comma 1, lett. b). La presenza personale serve per alcuni atti: rendere l'esame o dichiarazioni spontanee, scegliere certi riti alternativi, contestare personalmente accuse su fatti di cui solo l'imputato è a conoscenza. Il codice non prevede in via generale il collegamento da remoto per l'imputato libero; le regole e le eccezioni sono spiegate nella pagina sul processo italiano seguito in videoconferenza.

Come si nomina un avvocato in Italia vivendo all'estero?

L'imputato può nominare fino a due difensori di fiducia (art. 96, comma 1, c.p.p.). La nomina si fa con dichiarazione resa all'autorità procedente, consegnata dal difensore oppure trasmessa con raccomandata (art. 96, comma 2). In pratica il difensore invia all'assistito il testo della nomina, eventualmente con l'elezione di domicilio presso il suo studio; l'assistito la firma e la restituisce, e il difensore la deposita. Per le dichiarazioni di domicilio trasmesse per posta serve la firma autenticata da notaio, persona autorizzata o dallo stesso difensore (art. 162, comma 1).

Quando occorre una procura speciale o una firma autenticata all'estero, entrano in gioco consolati, notai locali e apostille: si veda la pagina sui documenti per l'avvocato estero.

Per i procedimenti che coinvolgono più Paesi si veda la pagina dell'avvocato penale internazionale; per le fasi del processo italiano, l'hub sulla procedura penale.