Scarichi industriali senza autorizzazione: art. 137 TUA

Chi apre o effettua scarichi di acque reflue industriali senza autorizzazione, o li mantiene dopo la sospensione o la revoca, è punito con l'arresto da 2 mesi a 2 anni o l'ammenda da 1.500 a 10.000 euro (art. 137, comma 1, D.Lgs. 152/2006). Se lo scarico contiene sostanze pericolose delle tabelle 5 e 3/A, arresto da 3 mesi a 3 anni e ammenda da 5.000 a 52.000 euro.

Cosa prevede l'art. 137 del Testo unico ambientale sugli scarichi industriali?

L'art. 137 del D.Lgs. 152/2006 raccoglie le sanzioni penali della disciplina delle acque. Sono tutte contravvenzioni: si puniscono anche per colpa e si prescrivono, salvo interruzioni, nei termini dell'art. 157 c.p. (4 anni come minimo). Il loro presupposto è la nozione di scarico. Per l'art. 74, comma 1, lett. ff), è scarico «qualsiasi immissione effettuata esclusivamente tramite un sistema stabile di collettamento che collega senza soluzione di continuità il ciclo di produzione del refluo con il corpo ricettore», che può essere un corpo idrico superficiale, il suolo, il sottosuolo o la rete fognaria.

Il secondo presupposto è la qualità del refluo. Sono acque reflue industriali, secondo la lett. h), quelle scaricate da edifici o impianti in cui si svolgono attività commerciali o di produzione di beni, «diverse dalle acque reflue domestiche e dalle acque meteoriche di dilavamento». Per le acque reflue domestiche senza autorizzazione la sanzione è amministrativa, da 6.000 a 60.000 euro (art. 133, comma 2).

Che pena si rischia per uno scarico di acque reflue industriali senza autorizzazione?

La pena dipende dalla composizione del refluo. Per lo scarico ordinario il comma 1 prevede pene alternative: arresto da 2 mesi a 2 anni oppure ammenda da 1.500 a 10.000 euro. Per lo scarico con sostanze delle tabelle 5 e 3/A dell'Allegato 5 alla parte terza, il comma 2 prevede pene congiunte: arresto da 3 mesi a 3 anni e ammenda da 5.000 a 52.000 euro.

La differenza pesa sugli strumenti difensivi. Solo per le contravvenzioni a pena alternativa è possibile l'oblazione dell'art. 162-bis c.p., con il pagamento della metà del massimo dell'ammenda (5.000 euro per il comma 1). Inoltre il comma 2 rientra tra i reati presupposto della responsabilità dell'ente: l'art. 25-undecies D.Lgs. 231/2001 prevede una sanzione da 200 a 300 quote per i commi 2, 5 (secondo periodo) e 11, e da 150 a 250 quote per i commi 3, 5 (primo periodo) e 13. Le conseguenze per la società sono approfondite nella pagina sulle misure interdittive cautelari contro l'ente.

Scaricare con l'autorizzazione scaduta è reato?

Dipende da quando è stato chiesto il rinnovo. L'art. 124, comma 8, D.Lgs. 152/2006 stabilisce che l'autorizzazione vale 4 anni dal rilascio e che il rinnovo va chiesto 1 anno prima della scadenza. Se la domanda è tempestiva, lo scarico può proseguire provvisoriamente alle condizioni della vecchia autorizzazione fino alla decisione. Per gli scarichi con le sostanze pericolose dell'art. 108 il rinnovo deve essere concesso in modo espresso entro 6 mesi dalla scadenza; in mancanza, lo scarico deve cessare immediatamente.

Il comma 1 dell'art. 137 menziona espressamente l'autorizzazione «sospesa o revocata». Se il rinnovo non è stato chiesto nei termini, lo scarico prosegue senza un titolo valido ed è esposto alla contestazione del comma 1, o del comma 2 se sono presenti sostanze pericolose. La difesa deve quindi ricostruire con precisione le date: rilascio, deposito della domanda di rinnovo, eventuali richieste di integrazione dell'autorità competente, che deve provvedere entro 90 giorni dalla domanda (art. 124, comma 7).

Superare i limiti tabellari di uno scarico autorizzato è reato o illecito amministrativo?

Di regola è un illecito amministrativo. L'art. 133, comma 1, punisce con una sanzione da 3.000 a 30.000 euro chi, nell'effettuare uno scarico, supera i valori limite di emissione, salvo che il fatto costituisca reato; per gli scarichi nelle aree tutelate indicate dalla norma la sanzione non è inferiore a 20.000 euro. Diventa reato solo quando il superamento riguarda le sostanze della tabella 5 dell'Allegato 5 (comma 5 dell'art. 137).

La prima domanda difensiva è quindi quale parametro è stato superato. Un campione fuori limite per un parametro ordinario non ha lo stesso trattamento di un campione fuori limite per una sostanza compresa nella tabella 5.

Il reato di scarico non autorizzato si può estinguere con le prescrizioni ambientali?

Sì, se la contravvenzione non ha cagionato danno o pericolo concreto e attuale di danno alle risorse ambientali (art. 318-bis D.Lgs. 152/2006). La procedura della parte sesta-bis funziona così: l'organo di vigilanza impartisce una prescrizione tecnica con un termine per regolarizzare; se il contravventore adempie e paga in sede amministrativa un quarto del massimo dell'ammenda, il reato si estingue e il pubblico ministero chiede l'archiviazione (art. 318-septies). Per il comma 1 dell'art. 137 la somma è di 2.500 euro; per il comma 2 è di 13.000 euro.

Se l'adempimento arriva in ritardo ma in un tempo congruo, o le conseguenze sono eliminate con modalità diverse da quelle prescritte, resta l'oblazione dell'art. 162-bis c.p. con la somma ridotta alla metà del massimo dell'ammenda (art. 318-septies, comma 3). La sospensione non impedisce il sequestro dell'impianto: sui rimedi contro il vincolo si veda la pagina sul sequestro di cantieri e impianti.

Che differenza c'è tra scarico di acque reflue e gestione illecita di rifiuti liquidi?

La linea di confine è il sistema di collettamento. Le «acque di scarico» sono escluse dalla disciplina dei rifiuti (art. 185, comma 2, lett. a), D.Lgs. 152/2006), ma solo se c'è uno scarico nel senso dell'art. 74: un'immissione diretta, tramite condotta stabile, dal ciclo produttivo al corpo ricettore. Quando il refluo viene raccolto in vasche o cisterne e poi trasportato con autobotte, o smaltito in modo discontinuo, non è più uno scarico ma un rifiuto liquido.

La qualificazione cambia la pena. La gestione di rifiuti senza autorizzazione, iscrizione o comunicazione è punita dall'art. 256, comma 1, con l'arresto da 3 mesi a 1 anno o l'ammenda da 2.600 a 26.000 euro; se i rifiuti sono pericolosi, con la reclusione da 1 a 5 anni, quindi come delitto. Nei casi più gravi, se la condotta abusiva cagiona una compromissione o un deterioramento significativi e misurabili delle acque, si apre la strada al delitto di inquinamento ambientale dell'art. 452-bis c.p., punito con la reclusione da 2 a 6 anni e la multa da 10.000 a 100.000 euro.

Chi risponde in azienda di uno scarico industriale illegale?

Il destinatario naturale è il titolare dello scarico, cioè chi ha chiesto o avrebbe dovuto chiedere l'autorizzazione e gestisce l'impianto. In una società è il legale rappresentante, salvo che le funzioni ambientali siano state trasferite con una delega effettiva a un dirigente dotato di poteri e mezzi di spesa; i criteri sono analoghi a quelli illustrati per la delega di funzioni in materia di sicurezza. Possono essere coinvolti anche il responsabile dell'impianto di depurazione e, per i commi 2, 3, 5 e 11, la società come ente ai sensi dell'art. 25-undecies D.Lgs. 231/2001.

Il comma 8 dell'art. 137 prevede un reato autonomo: il titolare che non consente l'accesso agli insediamenti al soggetto incaricato del controllo è punito con l'arresto fino a 2 anni. Ritardare o ostacolare un sopralluogo è quindi un errore con conseguenze proprie.

Cosa fare dopo un controllo dell'ARPA che contesta uno scarico irregolare?

• Leggere il verbale di campionamento: punto di prelievo, modalità, conservazione del campione, parametri analizzati. Errori nel prelievo possono incidere sull'attendibilità del dato.
• Individuare la norma applicabile: parametro della tabella 5 (reato) o altro parametro (illecito amministrativo); assenza di autorizzazione o solo violazione di prescrizioni.
• Verificare l'accesso alla procedura estintiva: se non c'è danno o pericolo concreto, chiedere che sia impartita la prescrizione della parte sesta-bis e adempiere nei termini.
• Nominare un consulente tecnico per le controanalisi e per progettare gli interventi sull'impianto di depurazione.
• Regolarizzare il titolo: presentare domanda di autorizzazione o di rinnovo e documentare ogni passaggio con l'autorità competente.

Le emissioni in aria seguono una disciplina parallela, descritta nella pagina sul reato di emissioni in atmosfera dell'art. 279 TUA; il quadro generale è nella sezione sui reati d'impresa.