Sequestro e confisca di criptovalute: wallet e seed phrase

Le criptovalute si sequestrano spostandole su un wallet controllato dall'autorità giudiziaria, con le chiavi private trovate durante la perquisizione, oppure ordinando all'exchange di bloccarle. Il sequestro preventivo (art. 321 c.p.p.) si impugna con il riesame entro 10 giorni (art. 324 c.p.p.); la confisca, anche per equivalente, arriva con la condanna.

Come si sequestrano le criptovalute custodite in un wallet?

Le cripto-attività non sono in un dispositivo: sono registrate sulla blockchain e controllate da chi possiede la chiave privata. Sequestrarle significa quindi togliere all'indagato la possibilità di spostarle. Le modalità dipendono da dove si trovano.

• Wallet custodial su un exchange: il provvedimento è notificato al prestatore di servizi, che blocca il conto o trasferisce i fondi su un indirizzo indicato dall'autorità.
• Wallet non custodial (software o hardware): la polizia giudiziaria, durante la perquisizione, cerca la seed phrase o la chiave privata e trasferisce i fondi su un wallet controllato dall'autorità, documentando le transazioni con il loro hash.
• Token su smart contract: in alcuni casi l'emittente può congelare gli indirizzi; la comunicazione all'emittente è prevista anche dallo schema di decreto del 2026.

La perquisizione informatica è regolata dall'art. 247, comma 1-bis, c.p.p., che impone misure tecniche dirette ad assicurare la conservazione dei dati originali e impedirne l'alterazione. Se la chiave non si trova, il sequestro può colpire altri beni per un valore equivalente, dove la legge prevede la confisca per equivalente. Il tema dell'obbligo di fornire la seed phrase è trattato nella pagina consegnare la seed phrase agli inquirenti.

Che differenza c'è tra sequestro preventivo e confisca?

Il sequestro è provvisorio: congela le cripto-attività durante il procedimento e si basa su indizi. La confisca è definitiva: le trasferisce allo Stato con la sentenza di condanna o di patteggiamento. Il sequestro preventivo del comma 2 dell'art. 321 c.p.p. anticipa la confisca e ne segue i limiti: se per quel reato non è prevista la confisca per equivalente, si possono vincolare solo le cripto-attività che sono profitto diretto del reato, non altri beni dello stesso valore.

La confisca per equivalente è prevista, fra l'altro, per il riciclaggio e l'autoriciclaggio (art. 648-quater c.p.), per i reati informatici elencati nell'art. 240, comma 2, n. 1-bis c.p., per la frode informatica e per la truffa commessa a distanza con strumenti che ostacolano l'identificazione (art. 640, comma 2, n. 2-ter). Per la truffa semplice ai danni di un privato non è prevista: il dato conta quando si contesta l'importo del sequestro.

Cosa succede alle criptovalute durante il processo?

Restano vincolate fino alla revoca del sequestro o alla sentenza. Dopo la sentenza non più impugnabile vanno restituite a chi ne ha diritto, salvo che sia disposta la confisca (art. 262, comma 4, c.p.p.). Il problema pratico è la volatilità: un sequestro che dura anni può ridurre o aumentare di molto il valore dei beni vincolati.

La legge vigente a settembre 2026 non contiene una disciplina dedicata alla custodia delle cripto-attività. L'Atto del Governo n. 431, schema di decreto legislativo di attuazione della direttiva (UE) 2024/1260 approvato in via preliminare dal Consiglio dei ministri il 14 luglio 2026, prevede di modificare l'art. 104 delle norme di attuazione del c.p.p.: il sequestro preventivo si eseguirebbe con il trasferimento delle cripto-attività al Fondo unico giustizia insieme agli strumenti di accesso, comprese le chiavi private, e con comunicazione al prestatore di servizi e all'emittente. Lo schema istituisce anche un servizio di gestione dei portafogli presso il FUG. Fino alla pubblicazione in Gazzetta Ufficiale queste regole non sono in vigore.

Le criptovalute sequestrate si possono vendere prima della fine del processo?

Nel codice di rito la norma generale di riferimento è l'art. 260, comma 3, c.p.p., che consente all'autorità giudiziaria di ordinare l'alienazione delle cose sequestrate «che possono alterarsi». Se questa nozione comprenda un bene digitale soggetto a forti oscillazioni di prezzo è un punto discusso, e la difesa può opporsi a una vendita che cristallizzi il valore in un momento sfavorevole. Lo schema di decreto del 2026 introduce meccanismi di vendita anticipata dei beni sequestrati prima della confisca definitiva; i dettagli per le cripto-attività andranno verificati sul testo definitivo.

Si possono sequestrare criptovalute su un exchange estero?

Sì, con gli strumenti di cooperazione giudiziaria. Se l'exchange ha sede in un altro Stato UE, la procura trasmette un provvedimento di congelamento ai sensi del Regolamento (UE) 2018/1805, applicabile dal 19 dicembre 2020: nei casi urgenti lo Stato che lo riceve ha 48 ore per riconoscerlo e 48 per eseguirlo; per il riconoscimento di un ordine di confisca i giorni sono 45. Il meccanismo è descritto nella pagina sulla confisca riconosciuta nell'UE. Fuori dall'Unione servono rogatorie o la collaborazione volontaria dell'exchange, con tempi più lunghi; su come la procura ottiene i dati dei clienti si veda la pagina sulle indagini su exchange esteri.

Come si ottiene la restituzione delle criptovalute sequestrate?

Le strade sono tre. La prima è il riesame (artt. 322 e 324 c.p.p.) contro il decreto di sequestro, da presentare entro 10 giorni dall'esecuzione o dalla conoscenza: si contestano presupposti, proporzionalità e quantificazione. La seconda è la richiesta di restituzione quando le esigenze di prova sono venute meno (art. 262, comma 1): nelle indagini decide il PM con decreto motivato, contro cui si propone opposizione al giudice (art. 263, commi 4 e 5). La terza è la richiesta di revoca del sequestro preventivo al mutare delle condizioni (art. 321, comma 3). Il terzo estraneo al reato, per esempio il cliente dell'exchange i cui fondi sono finiti nel vincolo, deve documentare la titolarità con estratti del conto e tracciamento on-chain. Le regole generali su riesame e impugnazioni sono nella sezione procedura penale.

Cosa fare se viene sequestrato un hardware wallet?

Il dispositivo è una cosa sequestrabile ai sensi dell'art. 253 c.p.p., ma senza PIN e seed phrase non dà accesso ai fondi. Occorre farsi consegnare copia del verbale e del decreto, controllare se è stato sequestrato anche il supporto con la seed phrase e se i fondi sono stati trasferiti (in tal caso il verbale deve indicare indirizzi e hash). Non bisogna mai muovere le cripto-attività da un altro dispositivo con la copia della seed phrase: se i fondi sono sotto sequestro si rischia il reato dell'art. 334 c.p., descritto nella pagina sulla sottrazione di beni sotto sequestro, oltre a nuove contestazioni di riciclaggio. Il quadro dei reati crypto è nell'hub crypto, DeFi e reati informatici.